凹凸棒石粘土是指以凹凸棒石（attapulgite ）为主要组分的一种粘土矿物。凹凸棒石
在矿物学分类上隶属于海泡石族，为一种晶质水合镁铝硅酸盐矿物,1862年俄国学者隆夫钦
科夫最早于乌拉尔矿区的热液蚀变产物中发现了这一矿物并将其命名为坡缕(Palygorskite)。法国学者拉巴朗特（J.D.Laporent)于1935年又在美国佐治亚州凹凸堡（Attapulays)和法国
莫摩隆（Mormoriron)沉积岩层中发现了此种矿物，并命名为凹凸棒石（Attapulgite)。习惯
上人们将沉积成因的呈土状者称为凹凸棒石，将热液成因的呈绒状、纤维状的称作坡缕石。
具有独特的层链状结构特征，在其结构中存在晶格置换，故晶体中含有不定量的Na+、Ca2+、
Fe3+、Al3+，晶体呈针状，纤维状或纤维集合状。凹凸棒石具有独特的分散、耐高温、抗盐
碱等良好的胶体性质和较高的吸附脱色能力。并具有一定的可塑性及粘结力，Bradley(1942)
提出了凹凸棒石理想 晶体化学式：Mg5Si8O20(OH)2(OH2)4·4H2O。
凹凸棒石具有介于链状结构和层状结构之间的中间结构。凹凸棒石呈土状、致密块状产
于沉积岩和风化壳中，颜色呈白色，灰白色，青灰色，灰绿色或弱丝绢光泽。土质细腻，有
油脂滑感，质轻、性脆，断口呈贝壳状或参差状，吸水性强。湿时具粘性和可塑性，干燥后
收缩小，不大显裂纹，水浸泡崩散。悬浮液遇电介质不絮凝沉淀。